Не самый однозначный групповой этап Лиги Чемпионов и его судьба в контексте выступления "Ювентуса" решались, как казалось, на домашнем стадионе туринцев.
Поражение осложняло им задачу, хотя по-прежнему победа в последнем туре выводила в плей-офф. При этом "Барселона" решила сделать небольшой гостевой презент хозяевам, оставив Лионеля Месси на лавке.
Не было в стартовом составе и ключевого игрока другой команды - Джорджио Кьеллини травмирован, и в центре обороны дуэт составили Ругани и Бенатия.
В целом, схема "Ювентуса" была интересной: 4-4-2 с двумя не похожими друг на друга флангами обороны - Барцальи в силу возраста не ходит вперед, оставляя бровку на откуп Куадрадо, и зачастую это позволяет Аллегри прямо во время мачта ротировать формацию, переходя на 3-5-2, где на противоположном фланге любящий смещаться к центру Дуглас Коста оставлял пространство под Алекса Сандро.
Было что обсудить и в расстановке гостей. "Барселона", как казалось, выбрала схему 4-1-2-2-1, оставив на острие одного Суареса, которому на краях должны были помогать Деулофеу справа и... защитник Динь слева. Дело в том, что Иньеста активно смещался вглубь, действуя в качестве игрока, раздающего вторые пасы, и француз занимал высокую позицию на бровке. Насыщение центра поля каталонцами было едва ли не ключевой задачей при формировании позиционной атаки, и это было логичным.
Кто же занимал позицию слева, если Люка Динь уходил вперед? Ответ на этот вопрос дала игра: Умтити. Соотечественник левого латераля гостей не просто страховал его на краю, но активно шел вперед в этой зоне, в том числе смещаясь в полуфланг. Уверенность центрбека в себе была оправданной, так как на его месте в паре с Пике тут же оказывался Бускетс, а в роли опорного уже выступал Ракитич. Наличие Иньесты и Паулиньо позволяло "Барселоне" не терять численного представительства в центре поля, достаточного для давления. За счет этого Эрнесто Валверде отодвинул игру от своих ворот.
Описанные моменты не были единичными, гости использовали такую мобильность регулярно, и это помогало им не только контролировать игру в средней линии, но и владеть контролем над мячом и ситуацией.
Выходить из-под давления туринцам было крайне сложно. Чаще всего, по понятным причинам, прощупывался правый фланг атаки, но каталонцы успевали возвращаться при потерях, в том числе за счет той самой мобильности и подстраховки в центре. При этом речь в данном случае идет о быстрых контратаках - к середине первого тайма их было две. Каких-либо достойных позиционных атак мы не увидели в исполнении команды Аллегри в течение всего матча.
Впрочем, "Барселона" тоже не демонстрировала ничего серьезного, кроме собственной уверенности. Удар в штангу на 22 минуте не в счет - Ракитич сам не понял, как мяч после его навеса, пролетев 35 метров, угодил в стойку, никого не задев. Это был стандарт, тогда как с игры получалось немногое.
Аллегри показывал своим игрокам понятным жестом: играйте шире, растягивайте оборону соперника. На словах и жестах это было просто, на деле же возникали трудности с доставкой мяча к штрафной. Будь то фланг или центр. Каталонцев не смущала ни беготня по всему фронту в исполнении Дугласа Косты, ни активное подключение слева Алекса Сандро, ни попытки Дибалы открываться в пространство между французской парой Динь-Умтити, выманивая их на себя "под Куадрадо".
На другой половине поля ярчайшим образом проявлял себя Мехди Бенатия. Он не просто контролировал ситуацию в центре обороны, но еще и регулярно выдвигался в зону левого инсайда и на фланг, совершив до перерыва сумасшедшие 6 перехватов (как у всей "Барсы" за это время). В итоге центрбек за матч накопил 8 аналогичных действий, добавив к ним 10 выносов, в обоих случаях превзойдя всю команду соперника.
Но если есть герой, то где-то бегает и антигерой. Таким футболистом у "Ювентуса" в первом тайме, пожалуй, был Гонсало Игуаин. Его старание, желание сыграть полезно, безусловно, воспринималось как нечто полезное, на деле же - аргентинец тормозил все атаки, которые шли через него.