Рисунок игры читался: Аргентина, обладая богатым набором сильных исполнителей в атаке, будет давить, Исландия – обороняться, надеяться на контратаки и Гилфи Сигурдссона. План европейцев сработал практически безупречно. Леонид Слуцкий во время трансляции матча справедливо похвалил исландцев за организованную игру в обороне: они терпеливо ждут подходящего момента для отбора и после этого уже вступают в борьбу.
У сборной Аргентины же были проблемы. Одна из причин понятна: организованная игра соперника в обороне – вскрывать двойной эшелон крайне сложно. В то же время, у южноамериканцев наблюдались большие трудности с продвижением мяча в финальной трети. Исландцы спокойно отдали противнику мяч и территорию, но на подступах штрафной у сборной Аргентины получалось немногое.
Статистика их достаточно хорошо отражает: из 27 ударов больше половины – 15 – нанесены из-за пределов штрафной. По-настоящему голевой момент при этом у аргентинцев был один: пенальти, тогда, как у исландцев по-настоящему острых подходов было два. Гол Аргентины – следствие индивидуальных действий Серхио Агуэро.
Постоянно надеяться на индивидуальные действия сложно, даже если у тебя такие мастера, как Месси, Агуэро, Ди Мария и другие. Собственно, и проблемы возникли уже в первом матче с очень организованным и слаженно действующим противником.
Похожая картина была на прошлом Кубке Мира: на групповом этапе у Аргентины были проблемы с созиданием, но тогда Месси забил 4 мяча, два из них были победными (с Боснией и Ираном), а в матче с Нигерией он отметился дублем. В этот раз капитан сборной тоже мог принести победу, но смазал пенальти.
Игра аргентинцев в атаке в основном сводилась к тому, чтобы найти Месси. Особенно во втором тайме. Лео сделал 115 касаний нанес 11 (!) ударов, но исландцы были готовы к такому развитию событий. Если рассмотреть эти 11 ударов внимательнее, то можно обнаружить, что в створ пришлось только три: один с пенальти и два из-за пределов штрафной. Еще три удара прошли мимо ворот, а сразу 5 (!) оказались заблокированными.
Исландцы очень внимательно следили за левой ногой Лео, при этом позволяли относительно спокойно переложить мяч под «нерабочую» правую. Но когда Месси смещался к центру, чтобы пробить или пуститься в дриблинг перед ним сразу возникало два-три игрока соперника.
Если в первом тайме сборная Аргентины пыталась различными методами взломать оборону исландцев, и это однажды даже удалось, благодаря Агуэро, то во втором игра на Месси сделала футбол «альбиселесте» еще более прямолинейным и предсказуемым.
Единственное, что могло в данной ситуации помочь – усталость исландцев ближе к концу матча. Они действительно подустали в концовке и даже раз упустили Месси и позволили ему пробить без помех с линии штрафной, но мяч прошел рядом со штангой. Однако в остальном достаточно однообразная игра сборной Аргентины помогла их оппонентам выстоять.
Причем у Аргентины много индивидуально сильных игроков в атаке, действия любого из них могли бы привести к обострению (в качестве примера отлично подходит уже не раз упомянутый гол Агуэро), но ставка только лишь на гений Месси сильно сужает колоссальный атакующий потенциал команды, которую считают одним из фаворитов турнира.