Майкл Кокс в своей колонке для The Athletic рассуждает о том, какой импульс успех Арне Слота в первом же сезоне в клубе способен придать лиге
Есть ощущение, что в настоящий момент по английскому футболу прокатилась волна негатива, связанная не только с духом игры — эта музыка будет вечной, — но и в большей степени с качеством и стилем того, что мы смотрим.
И это несмотря на то, что Премьер-Лига, без сомнения, является лучшей лигой в мире, по крайней мере, если судить по средним показателям команд, а не обязательно по тем, кто находится на вершине турнирной таблицы. Кроме того, в последние сезоны в АПЛ были зафиксированы рекордные показатели по числу голов за матч, и хотя большее количество забитых мячей само по себе не делает игру более увлекательной, это, безусловно, лучше, чем обратное.
Очевидно, что это был не самый выдающийся сезон Премьер-Лиги, в основном потому, что два фаворита (перед стартом сезона), "Манчестер Сити" и "Арсенал", не оправдали ожиданий и фактически не позволили развернуться настоящей борьбе за титул. В результате "Ливерпуль" остался один на вершине, уверенно двигаясь к победе без особых трудностей, и это не их вина. Кроме того, у "Ливерпуля" 79 очков после 33 игр; с таким результатом они были бы на первом месте и в прошлом сезоне, когда у "Сити" было 73 очка после 32 туров, на два больше, чем у "Арсенала".
Однако мы не можем быть полностью уверены в том, что "Ливерпуль" был бы лучше, хуже или остался бы таким же, если бы на них оказывал давление какой-то явный конкурент. С одной стороны, ожесточенная борьба за титул может заставить команды выжимать из себя все соки. С другой стороны, команда может сломаться под давлением.
Недавняя посредственная форма "Ливерпуля", которая включала в себя вылет из Лиги Чемпионов от "Пари Сен-Жермен", ужасное выступление в финале Кубка лиги против "Ньюкасла" и редкое поражение в чемпионате на выезде от "Фулхэма" стали поводом для критики.
О победителях, вероятно, судят в большей степени по их форме весной соответствующего сезона, чем мы привыкли. Исходя из этого, особенно в эпоху, когда будущие чемпионы часто имели победные серии в марте и апреле, эта версия "Ливерпуля" может запомниться не с лучшей стороны.
Но эта команда заслуживает огромной похвалы не только за то, что уверенно выиграла титул, но и за то, как она к этому подошла.
Действительно, после пары сезонов, в которых "Арсенал" и "Сити" сделали ставку на крупных, физически сильных игроков, стали более осторожными и играли преимущественно в "структурированный" футбол, успех "Ливерпуля" продемонстрировал, что и другие подходы еще могут работать.
Во-первых, они показывают, что для успеха в футболе необязательно тратить большие деньги.
В сезоне, когда в АПЛ в целом мало кто из новичков блистал, единственный игрок, которого "Ливерпуль" подписал летом, Федерико Кьеза, за весь сезон ни разу не вышел на поле в чемпионате. "Ливерпуль" полагается на своих игроков, и если они выиграют титул, то не потому, что никого не подписали, а — по крайней мере отчасти — потому, что они никого не подписали.
Очевидно, что сейчас они несколько истощены и в следующем сезоне им понадобится более многочисленный состав. Но наличие большего количества игроков означает, что нужно будет находить способы давать игровое время новичкам, а это повлияет на сплоченность команды.
Во-вторых, "Ливерпуль" показывает, что технические качества футболистов по-прежнему способны давать результат в полузащите.
Отсутствие сильного, доминирующего опорного полузащитника считалось их главной слабостью прошлым летом, но Арне Слот перестроил игру Райана Гравенберха, превратив техничного полузащитника-восьмерку в контролирующего темп опорного хавбека. Гравенберх по-прежнему добавляет средней линии команды "физики", но его необычайная способность принимать мяч на пол-оборота и продвигаться вперед отличает его от классического опорного полузащитника.
Более того, в то время как Пеп Гвардиола и Микель Артета при борьбе за титул использовали фланговых защитников оборонительного плана, а иногда даже выпускали на поле четырех центральных защитников, "Ливерпуль" продолжал мириться с ошибками Трента Александер-Арнольда и Энди Робертсона в обороне, полагая, что их атакующие качества оправдывают этот риск. Несмотря на всю шумиху вокруг того, что "Арсеналу", по-видимому, нужен настоящий центрфорвард, как Эрлинг Холанд из "Сити", чтобы выиграть чемпионат, "Ливерпуль" показал, что это возможно и без него, с помощью ложных нападающих, которые извлекают максимум из взаимодействия с партнерами на поле.
В-третьих, "Ливерпуль" показывает нам, что высококлассные футболисты заслужили некоторую степень свободы.
Гвардиола и Артета накладывают на своих игроков большие ограничения в плане позиций. Конечно, это часто позволяло их командам добиваться успеха, но иногда — например, в случае с Джеком Грилишем в "Сити" — это лишало талантливых игроков чего-то.
Мохамед Салах, казалось, сбавлял обороты после того, как ему исполнилось тридцать: в прошлом сезоне он установил собственный антирекорд по голам в АПЛ. Другие тренеры могли бы дать ему меньше игрового времени или предложить ему усерднее работать в защите, чтобы он продолжал оправдывать свое место в команде.
Но нет. Салах был в центре внимания "Ливерпуля" под руководством Слота, и его часто используют очень высоко впереди, где он может сосредоточиться на атаке. "Ливерпуль" доставляет ему мяч быстрее, чем когда-либо. Он закончит сезон с собственным рекордом по системе "гол+пас" в чемпионате.
В-четвертых, "Ливерпуль" показывает, что тренеру команды не обязательно быть в центре внимания.
Замена Юргена Клоппа, возможно, была вызовом не только в тактическом плане, но и в личностном: он был очень влиятельной фигурой, которая изменила клуб. Но Слот, по сравнению с Клоппом, а также с Гвардиолой и Артетой, оказался более сдержанным в своих действиях. Летом он был особенно тихим в плане взаимодействия со СМИ, даже на внутренних ресурсах "Ливерпуля".
Слот не заинтересован в громких заявлениях, грандиозных жестах или в том, чтобы быть в центре внимания. Да, он говорит прямо — в конце концов, он голландец, — но он сосредоточен на деталях, на небольших улучшениях. Он также заслуживает похвалы за то, что не пытается изобрести велосипед, чтобы отчаянно оставить свой собственный отпечаток на "Ливерпуле".
Команда, которую он унаследовал, нуждалась в большей дисциплине, особенно в полузащите, но не в кардинальных переменах. Эго других тренеров могло бы привести к более радикальным преобразованиям.
Трудно поверить, что в наши дни, в эпоху слепой преданности конкретным клубам (и игрокам) и когда ненависть, по-видимому, играет решающую роль в среде болельщиков, существует такое понятие, как футбольный нейтралитет.
Но если нейтральные болельщики еще существуют, то их должен порадовать успех "Ливерпуля".
В последние недели они сбавили темп, но большую часть сезона играли в захватывающий атакующий футбол, основанный на использовании лучших качеств техничных игроков, а не на больших расходах, авторитаризме или эгоизме.
В наши дни новые стили распространяются по лигам с поразительной скоростью, и игра в целом станет намного лучше, если другие команды будут вдохновляться "Ливерпулем", а не нынешними версиями "Арсенала" и "Сити".
Вы можете поддержать наш уникальный проект
Мы также внедрили VK Donut, чтобы вы могли отблагодарить нас за труд и подписаться на эксклюзивные материалы, переводы статей из иностранных источников и тематические видео