Вариантов развития событий два: самый простой – пас на ход набегающему игроку, другой – поиск через центр. Во втором случае Уэлбек выбрал как раз вариант продвижения мяча через центр, что привело к голевому моменту у ворот Облака.
После перерыва тренерский штаб «Атлетико» сделал небольшую перестановку: Гризманн с Корреа поменялись флангами. На характер игры это повлияло не сильно, «Арсенал» продолжал давить. Более того, авантюрная игра француза, который решил при выходе из обороны прокинуть мяч между ног Монреалю, привела к голу.
Вскоре у «Атлетико» появился Габи, который вышел вместо Гамейро. Таким образом, Гризманн третий раз сменил позицию на поле, хотя в его случае это всегда условности: он стал исполнять роль единственного форварда. Ушел с прежней позиции и Корреа, вернувшись на правый фланг, Коке переместился на левый, а в центре играли Габи и Сауль.
Перестановки на поле продолжились, и десять минут спустя вместо Корреа вышел Стефан Савич. Серб занял позицию правого защитника, Томас Партей, на которого выпал сумасшедший объем работы, переместился чуть выше, на позицию правого полузащитника.
Вообще Партей провел очень сильный матч и был, пожалуй, лучшим наряду с Облаком в составе «Атлетико»: 4 отбора, 7 перехватов, 3 выноса. Ганец прекрасно справлялся с выпавшей на него нагрузкой в ключевой зоне, на которую пришлось основное давление «Арсенала». Хотя, стоит вспомнить, что в начале матча его обрез привел к острой атаке у ворот Облака. Голкипер геройствовал в «раме» и сделал 7 сэйвов, дважды просто вытащив «Атлетико».
Две перестановки «Атлетико» (выход Савича и превращение Гризманна в единственного нападающего) оказались ключевыми. Голевая атака гостей началась с того, что Уэлбек не смог обыграть Савича и упал, а Хименес длинной передачей отправил в забег Гризманна. Конечно, ничего бы не было, если бы не кошмарная ошибка Лорана Косьельны в борьбе с французом на границе штрафной. Но она случилась, и «Атлетико» в третий раз сыграл 1-1 в Англии. К компании из «Лестера» и «Челси» присоединился «Арсенал».
Однако ничто не предвещало такого развития событий. «Матрасники» нанесли 6 ударов, большинство из которых пришлись на последние 15 минут первого тайма – пожалуй, единственный отрезок, когда подопечные Симеоне играли неплохо. Еще два удара мы наблюдали в голевой атаке. Фактически во втором тайме никакой контригры с созданием остроты у ворот соперника у «Атлетико» не было. Учитывая, что «Арсенал» играл с преимуществом – и численным, и игровым – счет 1-0 выглядел устраивающим обе команды.
Лондонцы, несмотря на плохую реализацию моментов, казалось, спокойно выигрывали встречу, при этом не позволяя сопернику отличиться на чужом поле, что очень важно с таким противником. Тогда как «Атлетико» в свою очередь проигрывал с минимальным счетом в матче, где все, что только можно, шло не по их сценарию. То есть стартовая точка для ответной игры была до 81 минуты весьма рабочей для обеих команд. Но одна ошибка этот баланс пошатнула.
Задача сразу превратилась в трудновыполнимую для «канониров». На «Ванда Метрополитано» нужно забивать и показывать качество футбола, как минимум аналогичное тому, что было продемонстрировано в первом матче. Однако преимущества уже не будет, а счет теперь устраивает испанцев.
«Арсенал», как ни странно, выдал один из лучших матчей в сезоне, но здесь важно вновь сделать сноску: 80 минут «Атлетико» провел в меньшинстве, к тому же с удаленным Диего Симеоне. При этом «канониры» хорошо провели и старт встречи в равных составах и создали достаточное количество моментов. Команду подвела одна ошибка вкупе с плохой реализацией, это перечеркнуло все старания. Выход в финал теперь становится крайне сложной задачей для Арсена Венгера и его футболистов.