Новый сезон станет для "Манчестер Юнайтед" пятым без сэра Алекса Фергюсона на тренерском мостике. Это половина десятилетия. В заключительную половину десятилетия при великом шотландце "Юнайтед" не опускался ниже второго места, выиграв три чемпионских титула. Следующие четыре сезона клуб гулял между 4 и 7 строчками.

Как говорится, картина "до" и "после" крайне показательна, местами даже удивительна, пусть речь и идет о смене тренеров, однако если МЮ не вернется в тройку лидеров чемпионата в скором времени, стоит задаться вопросом, сколько еще пятилеток придется ждать? Или больше?

Конечно, та битва за место даже в лигочемпионской четверке, которая, как чувствуется, будет одной из самых ожесточенных за долгие годы, не внушает оптимизма. Год назад, предвосхищая сезон в АПЛ, один из коллег написал превью к чемпионату под названием "Шесть в четыре не попадут", и вот сегодня та же самая ситуация.

Возьму на себя смелость порассуждать о вероятных сценариях нового сезона "Юнайтед".
А. Многочисленные проблемы с реализацией атак, наблюдавшиеся в прошлом сезоне, немного рассосутся, и команда сможет побороться за место в топ-4.

B. Новички команды будут способствовать качественному улучшению игры, что вкупе с пунктом А позволит вернуться в гонку за чемпионство.

C. Многочисленные разговоры о проблемах в атаке оказались глубже, чем многие думали, а Моуриньо продолжит использовать схему 6-3-1 против любой команды, которая может считаться конкурентом; при этом новые футболисты не улучшают ситуацию, команда тратит силы на два важных турнира, в результате чего вновь не попадает в четверку.

Обо всем по порядку. Во-первых, реализация моментов. Консенсус, к которому в итоге пришли интернет-аналитики по итогам прошлого сезона, говорит о том, что "Юнайтед" не хватает по-настоящему качественных голевых шансов, так называемых xG.

И хотя итоговая таблица не отражает этого, общая теория гласит, что фактически по данному показателю МЮ постоянно находился в непосредственной близости к первой четверке, но не попал в нее, потому что был вынужден под конец сезона пустить чемпионат на самотек, танцуя от еврокубков.

Ко всему описанному теоретиками я отношусь несколько скептически. Первая причина, на субъективный взгляд, заключается в том, что "Юнайтед" были в прошлом сезоне не так хороши, как стараются показать некоторые. Безусловно, в середине сезона команда была хороша, был такой период, и он даже совпал с игрой в основе пары Рохо-Джонс.

Однако в целом у коллектива из Манчестера были проблемы, в том числе проблемы с составом, что, скорее всего, и повлияло негативно на ту самую игру в атаке. Команда время от времени пробивалась вперед с таким усилием, что выбирала более простой вариант с забросами мяча на Златана и Феллаини, прибегая к такой стратегии довольно часто.

Интенсивность комбинационной игры в атаке заметно поубавилась к середине сезона, и это способствовало тому, что МЮ стал часто играть вничью, особенно дома. Качество реализации моментов, конвертация ударов по воротам частично объясняют сложившуюся ситуацию.

Однако тогда в этом контексте необходимо рассмотреть вопрос, связанный с Ибрагимовичем. Конечно, у него была масса моментов, в том числе идеальных, но упущенных. Тем не менее, швед компенсировал неточность при явных голевых ситуациях забитыми мячами, которые можно было назвать неожиданными. Некая система противовесов.

Теперь второе. Новички команды. Стоит начать с обороны. Виктор Линделёф - человек, который в равной степени нужен как второй в паре защитников, так и футболист с первым пасом. Это не значит, что приход шведа не скажется в лучшую сторону на игре в обороне, но он заметно опережает своих конкурентов и одновременно партнеров по команде в линии защиты, если речь идет о созидании.

Неманья Матич был приобретен, чтобы стать третьим хавбеком в центре поля наряду с Эррерой и Погба. В первые сезоны в "Чесли" серб играл ключевую сдерживающую роль в составе лондонцев, но с приходом Канте очевидно его показатели при игре в отборах и перехватах уменьшились. В среднем в сезоне 2013-14 он совершал за 90 минут 5,7 успешных действий, а в прошлом - 3,4.

Например, Андер Эррера по итогам минувшего сезона выполнял в среднем за игру по 3 отбора и перехвата, и будет крайне интересно понаблюдать, как эти двое поделят обязанности на поле.

К тому же, "Юнайтед" на предсезонных турнирах много играл в контратакующий футбол, и наличие в центре двух мобильных "плейбрейкеров" вполне соответствует такому стилю игры.
Ну, и, наконец, Ромелу Лукаку. Приобретение бывшего игрока "Эвертона" можно назвать довольно честным обменом после ухода Златана, и новый форвард, похоже, позволит Моуриньо видоизменить атакующий стиль. Имея в составе физически выносливого футболиста, способного бегать поле в течение 90 минут, он может, наконец, попытаться закрепить контратакующую модель. Кроме того, шустрые атакующие полузащитники Рашфорд и Марсьяль также не против играть в скоростной контрфутбол, особенно на фоне того медленного наращивания атак, который команда проповедовала до сей поры. Что же касается реализации моментов... Статистика xG показывает, что Лукаку в ситуациях, которые принято называть явно голевыми практически не промахивается.

Борьба за место в топ-4, а попадание туда является одним из обозначенных нами выше сценариев, станет достижимым результатом, если новички смогут качественно улучшить игру команды. Вероятно ли это? Скорее да, чем нет.

Тому же Линделёфу сложно будет выступать на уровне ниже Джонса, Рохо или Смоллинга. Вероятно, мы увидим его в основной паре центральных защитников, и даже если шведа вдруг укусит один из трех указанных футболистов, он хотя бы сможет проявить себя в созидании. То же самое можно сказать и о Матиче, который явно превосходит сегодня Каррика, который старается из всех сил, чтобы по-прежнему соответствовать команде, или Феллаини, который изо всех сил пытается [завершите это предложение сами, поклонники МЮ].

Трансфер Лукаку куда более неопределенный на этом фоне. Он приходит на смену не какому-то посредственному форварду, а Златану Ибрагимовичу, который, вопреки прогнозам, не просто в очередной раз наколотил кучу голов, но стал ключевой фигурой в составе МЮ. Однако если Ромелу и столкнется с трудностями на завершающей фазе, он способен проявить себя в подыгрыше, а это, учитывая подбор атакующих футболистов у манкунианцев, поможет сбалансировать плюсы и минусы. В этой связи даже неидеальный вариант развития событий для Лукаку кажется не таким уж и плохим.

Шумные соседи из "Сити", кажется, закупились на трансферном рынке этим летом лучше остальных конкурентов. Вероятно, "Ливерпуль" приблизится к ним по качеству усиления, если все-таки сможет подписать хотя бы одного из пары Ван Дейк - Кейта.

Тем не менее, приобретения манкунианцев также достаточно хороши, хотя сложно предсказать, как это повлияет на позиции "Юнайтед" в АПЛ. Предполагается, что "Сити" и действующий чемпион "Челси" обязаны войти в пресловутый топ-4. Будет ли там же "Арсенал" - зависит от того, как команда начнет сезон по опробованной схеме 3-4-3, но ставить на "канониров" я бы не стал. Что касается "Ливерпуля" и "Тоттенхэма", то они, учитывая их стиль игры, должны надеяться, что удача в виде отсутствия травм не вскроет проблему в виде недостаточной глубины состава. К тому же, рассуждая о шансах, не забудем, что в прошлом сезоне 4 и 5 команды лиги разделило одно очко.

Ожидая от МЮ, что клуб вернется к периоду последней пятилетки Фергюсона, стоит задуматься, не слишком ли многого мы, нейтральные болельщики футбола, ждем? Хотя стоит отдать должное Моуриньо, он заставил нас забыть о комбинации посредственного футбола на поле и невнятных результатов на табло, которое мы видели при Ван Гаале. Пожалуй, именно рассуждая о будущем сезоне "Юнайтед", можно не угадать, в отличие от конкурентов. Вероятно, даже сам футбольный бог не совсем уверен в чем-либо.