Результативность француза в прошлом сезоне, когда мы все так хвалили за яркий стиль и одновременно ругали за андерперфоманс "Брайтон" в чемпионате, стала одним из базисных факторов, которые повлияли на "недобор" очков командой Грэма Поттера. Разница xG и реальных голов у Мопе составила 5,77, а в целом у "Брайтона" — 13,8. В итоге по ожидаемым очкам "чайки" расположились на пятом месте в АПЛ, тогда как на деле закончили сезон на 16-м. В этом сезоне все иначе.
Впрочем, сейчас у "Брайтона" неприятная серия из шести матчей с пятью набранными в них очками, хотя стартовала команда Поттера с четырех побед в пяти турах. Примечательно, что Нил Мопе забил четыре мяча в шести своих первых матчах, но вместе с его "сухарями" пришла и обозначенная выше серия. В итоге на первый план все чаще выходит его партнер по атаке Леандро Троссард.
Бельгиец более универсальный футболист, способный действовать как под нападающими в системе вроде 3-4-1-2, так и на флангах в схемах 4-1-4-1 и 3-4-3, либо в роли единственного форварда, а также ложной девятки в структуре 4-2-3-1. Поттер гибкий тренер, и каждому в тройке Мопе - Троссард - Уэлбек часто находятся подходящие амплуа на поле, однако специалист всегда может усадить на лавку одного или даже двух, отдавая предпочтение кому-то единственному, учитывая силу или стиль соперника.
Мопе менее универсален в том смысле, что вряд ли хорошо может справляться с функциями связывающего полузащиту и нападение игрока, смещаясь очень глубоко, как тот же Троссард, но способен действовать по всему фронту атаки и в роли вингера. Однако, например, главный тренер "Кристал Пэлас" Патрик Вьейра в конце сентября, когда Мопе на 94-й минуте сравнял счет в матче на "Селхёрст Парк", еще перед игрой выделил француза и назвал его "настоящей девяткой".
"У него много энергии и он действительно хороший финишер", - добавил Вьейра о соотечественнике.
В свой первый сезон в "Брайтоне", когда Мопе часто располагался широко в атаке, он отличился трижды ударами с левой ноги из левой же части штрафной. Но в прошлом сезоне и в этом форвард в основном ищет шансы в створе: четыре из восьми его голов с игры за указанный период пришли из вратарской. Тем не менее, он по-прежнему старается найти возможности для удара из левого полуфланга, но, как видно на карте Understat, учитывающей выстрелы Мопе с начала прошлого сезона, результативности это не прибавляет.
"Брайтон", который сейчас является одной из самых интенсивно прессингующих команд АПЛ, любит ловить соперников в переходных фазах. После так называемых быстрых атак, если верить Understat, "чайки" в прошлом сезоне забили трижды, в этом — однажды. Мобильный Мопе, который здорово ищет пространство и умеет хорошо сбрасывать опеку в таких отрывах, вносит весомый вклад в успех команды.
Например, он показал это в матче с "Бернли", сравняв счет в середине второго тайма. "Брайтон" поймал соперника в переходной фазе, Модер воспользовался пространством справа и нашел Мопе во вратарской, куда тот рванул, как только партнер получил мяч в полуфланге:
Гол "Кристал Пэласу" тоже ярко характеризует стиль форварда. В этом моменте кипер лондонцев Гуаита дважды выступил в роли неудачника. Сначала выбил мяч в центр на ногу Фелтману, а затем получил за шиворот от Мопе. Француз редко задумывается, если нужно оперативно принять подобное решение:
Это был единственный за 90 с лишним минут матча удар Мопе по воротам, и он спас команду от поражения. В целом, француз все реже бьет от сезона к сезону в АПЛ. В первую кампанию за "Брайтон" он наносил 3,1 удара по воротам, в прошлом сезоне — 2,5, а в этом — 1,9. Если сравнивать с показателями других форвардов из топовых европейских лиг за последний год, то Нил находится в не самом выгодном положении на фоне большой части коллег: 31-й процентиль по среднему числу ударов за матч, 12-й (это по сути зона аутсайдеров) — по среднему количеству голов за игру без учета пенальти. Остальные характеристики можно посмотреть на нашем графике, за основу мы взяли данные FBref:
Любимым футболистом юношества у Мопе был Луис Суарес, и многие из его голов напоминают те, что любит забивать легендарный уругваец. Еще на ранней стадии карьеры француза отмечали за его умение оказываться в нужном месте в нужное время. Да, он никогда не отличался мощными физическими данными, из-за чего не слишком хорош на втором этаже (как и Суарес), но баланс и скорость позволяют искать шансы на острие, переигрывая оппонентов позиционно.
Другим кумиром Мопе является Зинедин Зидан, и сам форвард "Брайтона" как-то признался, что ему нравится играть широко под нападающими, но при этом добавил: любимое амплуа — форвард. Тем не менее, в матчах с сильными соперниками Мопе часто приходится действовать глубоко. Так, против "Ман Сити" он получал мяч исключительно в средней трети, либо отыгрывая затем на Лаллану в опорную зону, либо развивая атаки передачами на Троссарда. В итоге, француза заменили к 60-й минуте, за час игры он коснулся мяча всего 15 раз, три из которых — ввод в игру из центрального круга после голов "Сити". На следующий матч чемпионата, против "Ливерпуля", Нил вообще не вышел (даже на замену), а "Брайтон" отыгрался с 0:2 и уехал с набранным очком. Перед паузой на игры сборных Мопе провел еще 25 минут против "Ньюкасла" (1:1) и снова был в тени Троссарда, который явно стал ключевым нападающим "Брайтона" в этот период, действуя в роли ложной девятки.
Бельгиец — более командный игрок, тогда как Мопе, особенно на фоне неудачных выступлений и плохой реализации, часто критикуют за "индивидуализм". Поттер в одном из недавних интервью назвал француза "уникальным парнем", который наверняка понимает, что забивать в Чемпионшипе, где тот выступал за "Брентфорд", и в АПЛ за такую команду как "Брайтон" — две большие разницы.
"Это процесс, который вы должны пройти как личность. Никто не идеален", - подчеркнул Поттер.
Год назад тренер уже оставлял Мопе, который тогда тоже был лучшим снайпером команды, вне состава "по тактическим соображениям", намекая на то, что приходится принимать решения в интересах команды. В прошлом сезоне, по словам Поттера, француз не совсем хорошо вписывался в систему 4-2-3-1. Причем из уст главного тренера "Брайтона", когда он объяснялся со СМИ, прозвучало слово "инцидент". Намек на не самый простой характер Нила и его поведение в раздевалке и на поле. Так, в мае Мопе назвал рефери Джона Мосса "гребаной шуткой" в ходе словесной перепалки, за что получил красную, а тот самый гол на последней минуте в ворота "Пэлас" отпраздновал в стиле Заа перед болельщиками соперника, отомстив Уилфриду за схожий жест.
Ранее он попал в совсем неприятную ситуацию: жителя Сингапура приговорили к 9 месяцам испытательного срока за оскоробления и угрозы в адрес форварда в сети — настолько азиатский фанат "Арсенала" оказался расстроен то ли победным голом Мопе, то ли травмой Лено в столкновении с нападающим. Это был первый случай за пределами Британии, когда человеку назначили наказание за словесные атаки на игрока АПЛ и его семью.
Так или иначе, Поттер постоянно говорит о важности Мопе для команды.
"Он учится вносить свой вклад и быть частью команды, если не удается забивать", - отметил в начале осени тренер "Брайтона".
Талант Мопе отчасти недооценивается, хотя еще в 16 лет его называли новым Азаром и Руни. Француз — действительно неоднозначный футболист, который ворвался в элиту французского первенства слишком рано, но сейчас страдает от нестабильности на поле. Когда он играет хорошо, появляются слухи о переходе в "Эвертон" или "Наполи", когда плохо — собственный тренер не выпускает на поле "Энфилда", а фанаты винят во всех бедах.
"Иногда я думаю, что это немного жестоко, но это часть работы. Безумие, потому что, когда ты забиваешь — суперзвезда, а когда не делаешь этого — внезапно плохой игрок", - словно обратился к болельщикам через сайт клуба Мопе в начале октября.
В феврале этого года "Брайтон" нанес в двух домашних матчах по воротам "Тоттенхэма" и "Астон Виллы" 42(!) удара, забив лишь однажды (и набрал 4 очка). Критика Мопе, которая продолжалась уже по инерции, достигла своего пика. Интересно, что в этих двух встречах форвард пробил по воротам лишь четырежды, а, например, Алексис МакАллистер сделал это 13(!) раз, тогда как Троссард трижды обстучал стойки ворот.
Сейчас у Нила нет того дикого расхождения между реальными и ожидаемыми голами, а отсутствие постоянных моментов он старается компенсировать игрой без мяча, активностью в прессинге, стремится быть полезным где-то глубже позиции форварда, пусть и зачастую безуспешно. Конечно, нынешняя форма француза немного подрывает доверие к нему со стороны тренерского штаба, да и Поттер отчасти перестроил игру: "Брайтон" по сравнению с прошлым сезоном стал чаще владеть мячом (владение выросло с 50% до 55%), начал интенсивнее давить на половине поля соперников, более акцентированно атаковать левым флангом, где активничает Кукурелья. Часто Мопе нужен лишь полумомент на границе вратарской, чтобы забить, но "Брайтону", в отличие от предыдущего сезона, стало сложнее создавать моменты, хотя xG на один удар, учитывающий попытки из штрафной и вратарской, вырос.
Нил и сам говорил, что еще в юности для него было крайне важно получать удовольствие от футбола. Сейчас он находится в поисках чего-то более прагматичного и осязаемого хотя бы с точки зрения цифр — стабильности, результативности. Без этого всех собак нынешнего "Брайтона" и дальше будут вешать на француза.
Вы можете поддержать наш проект. Все средства направляются авторам материалов