Фирмино, являясь жизненно важным элементом системы Юргена Клоппа, получил в свое время много похвалы, учитывая трофеи "Ливерпуля" и роль в бразильца в их завоевании. И совсем не важно, кем он является на поле – ложной "девяткой", "десяткой", оборонительным форвардом, главное, что он важен как связующий футболист между полузащитой и атакой, а ответственность за голы лежит на других игроках команды.
Эксперты-аналитики и большая часть средств массовой информации долгое время придерживались именно мнения о том, что бразилец является неким координатором в структуре атаки у Клоппа, но сейчас, возможно, настало время отказаться от этих суждений.
Фирмино по-прежнему является нападающим, и нападающие должны забивать. Прошлый сезон в "Ливерпуле" был наименее результативным, он забил даже меньше, чем в первый сезон в команде, когда ему понадобилось 10 матчей, чтобы забить первый мяч, и еще восемь, чтобы прибавить к нему второй.
В минувшем сезоне у Фирмино – девять голов при xG 16,7, при этом он был близок к личному рекорду по среднему числу ударов по воротам за матч в АПЛ – 2,91.
Одновременно с этим Фирмино раздал восемь ассистов, что было его лучшим показателем в Англии, а в новом сезоне на его счету уже две голевых передачи. Тем не менее, статистика говорит, что Фирмино стал делать меньше пасов, касаний мяча, реже идет в обводку, а среднее число ключевых передач на протяжении трех последних сезонов ниже, чем в первые два в форме "Ливерпуля".
Интересно также, что статистика по прессингу и действиям в защите Фирмино за последние два сезона заметно снизилась по сравнению с его ранними сезонами в составе "красных", но это может свидетельствовать о небольшой корректировке в том, как команда прессингует.
Роль Фирмино в прессинге изменилась: он все реже оказывает давление на вратаря или центрбека с мячом, перекрывая возможность отдать мяч опорному хавбеку, пока его партнеры по атаке прессингуют других футболистов первой линии соперника.
По той же причине изменилась в целом роль Фирмино в атаке, так как Салах и Мане вошли в число лучших снайперов мира, пока их партнер в центре нападения едва переваливает за десяток голов.
Если сравнивать Фирмино с другими центральными форвардами АПЛ, выходившими чаще всего в своих командах с первых минут в прошлом сезоне, бразилец занимает лишь 15-е место по числу забитых мячей и делит его с Джорданом Айю из "Пэлас". Меньше забивали только Каллум Уилсон, Весли, Жоэлинтон и дуэт из "Шеффилд Юнайтед" в лице Оливера МакБёрни и Лиса Муссе.
Причем в конкурентах по таблице у Фирмино игроки, чьи команды либо боролись за выживание, в том числе безуспешно, либо боролись с травмами, либо нападающие из самых низкорезультативных коллективов лиги.
Любопытно посмотреть, куда идут "красные" с Фирмино, учитывая, что у 29-летнего бразильца есть конкуренты в лице чуть более молодых Такуми Минамино и Диого Жоты.
Идея замены Фирмино на данный момент остается довольно маловероятной и была бы даже отчасти авантюрной в какой-то мере, но тот факт, что это семя разговоров в принципе брошено на землю, много говорит об игроке, который еще год назад казался неприкасаемым в качестве нападающего "Ливерпуля".
Учитывая календарь сезона, можно сказать, что у Фирмино есть достаточно времени, чтобы подтянуть нужные показатели, и кадровая ситуация в "Ливерпуле" способна сыграть ему на руку. С учетом того, что Тьяго еще предстоит интегрироваться в составе, а Жота и Минамино обеспечат качественную конкуренцию, атакующая нагрузка будет распределена иным образом.
Кроме того, наличие гибких в позиционном плане футболистов может привести к тому, что Клопп сменит формацию, выберет 4-2-3-1, а Фирмино задействуют как "десятку" под нападающим с учетом качеств бразильца.
Рано или поздно команду начнут покидать футболисты, с которыми ассоциируется нынешний "Ливерпуль". Вероятно, начнется все с Вейналдума, чей контракт истекает летом. Если Фирмино не сможет конкурировать с новичками или продолжит демонстрировать признаки спада формы, не исключено, что он окажется в том же положении, что и голландец.