Это было неотъемлемой частью того, как "Ливерпуль" обеспечил себе первый за 30 лет титул чемпиона Премьер-Лиги с рекордным числом очков; это позволило "красным" ограничить соперника одной половиной поля, а затем генерировать одну атаку за другой до тех пор, пока в итоге мяч не найдет ворота.
В этом сезоне, однако, болельщики все больше задаются вопросами о том, почему Юрген Клопп настойчиво сохраняет высокую линию обороны, несмотря на кадровые проблемы в обороне, в частности.
Три центральных защитника, находящиеся в лазарете команды, обладали необходимыми качествами, чтобы справиться с такой рискованной оборонительной системой, здорово действуя в воздухе, отличаясь мобильностью, качественной работой с мячом.
Нэт Филлипс и Озан Кабак только формируют свою связку в центре обороны, и хотя они неплохо выступали до сих пор, разумно предположить, что эти двое не настолько хороши в сравнении с теми, кого они временно заменили.
После лигочемпионского матча с "Реалом" многие болельщики "Ливерпуля" предположили, что использование более глубоко сидящей линии обороны — это очевидное решение проблемы.
За этим предложением, безусловно, стоит логика, но главный тренер "Ливерпуля" также наверняка может объяснить с точки зрения здравого смысла свое решение придерживаться работавшей ранее стратегии.
Та же центральная пара защитников всего тремя днями ранее играла на "Эмирейтс", и "красные" выиграли с сухим счетом; канониры набрали всего пять касаний мяча в штрафной соперника, что является их самым низким показателем в матчах чемпионата как минимум с 2017 года.
Крайне важно, что "Ливерпуль" совершил 16 ударов по воротам по сравнению с жалкими тремя у "Арсенала", причем эти цифры обусловлены высокой линией обороны, используемой действующими чемпионами, и в значительной степени это происходило на протяжении всего сезона.
Это дает Клоппу необходимую платформу для того, чтобы вести игру от себя, атаковать, доминируя, давя высоко на поле, пусть и не без риска, понимая, что мяч обязательно вернется обратно, тем самым ограничивая возможности соперника — и здесь мы видим зависимость между высоким прессингом и меньшим количеством ударов в исполнении соперников.
"Мы хотим атаковать соперника нон-стоп. Когда у нас есть мяч, когда мы его теряем и когда он у соперника", - говорил Клопп.
Несмотря на игровые проблемы, с которыми команда сталкивается с начала года, "Ливерпуль" по-прежнему занимает четвертое место в топ-5 европейских лиг в этом сезоне по количеству ударов по своим воротам в среднем за матч, и только "Манчестер Сити", "РБ Лейпциг" и "Барселона" лучше по этому показателю.
У "Ливерпуля" есть возможность действовать глубже без мяча, но, как следствие, они, вероятно, столкнутся с большим количеством ударов, чего, естественно, Клопп хотел бы избежать.
Отрабатывая глубже, Филлипс и Кабак оставляли бы за спиной куда меньше пространства, в том числе за счет подстраховки голкипера, и это определенный бонус, но нагрузка на них бы возросла, так как в атакующей трети стало бы меньше оборонительных действий.
"Речь идет не о последней линии, а о том, что вы делаете перед ней", - сказал Клопп после проигрыша в испанской столице, и разница между двумя прессинг-перфомансами против "Арсенала" и "Реала" может быть поддержкой этого аргумента.
Филлипсу и Кабаку едва ли приходилось ломать голову, когда они сталкивались с канонирами, и это было возможно в основном благодаря безупречной и эффективной обороне, которую обеспечивали в средней линии Фабиньо, Тьяго, Джеймс Милнер и традиционное атакующее трио.
Похоже, Клопп твердо убежден, что высокая линия защиты не является источником уязвимости команды, на самом деле именно интенсивность и качество давления впереди линии защиты в сочетании с зонами, в которых мяч теряется, ведет к проблемам.
Можно утверждать, что главный тренер "Ливерпуля" вполне мог временно изменить некоторые аспекты своих методов, чтобы компенсировать требования футбола в условиях насыщенного календаря (в этом сезоне интенсивность прессинга в целом по Европе снизилась), но помимо решения этих новых и беспрецедентных задач, ему также пришлось латать кадровые дыры в центре своей обороны.
Опытный немецкий тренер не освобождается от ответственности, но, несмотря на то, что использование высокой линии обороны временами казалось наивным и непрактичным решением, оно также оказалось существенным фактором, позволившим даже в этом проблемном сезоне добиваться определенных успехов за счет грамотного давления и желания доминировать с мячом.