Отвечая на вопросы журналистов после поражения от мюнхенцев, Андер Эррера не стеснялся в выражениях. Говоря о том, каково было играть в своём первом финале при пустых трибунах, хавбек ПСЖ высказался максимально резко и метко.
- Футбол без болельщиков – это полный отстой, - сказал он на отточенном за пять лет жизни в Манчестере английском.
Как можно догадаться, это не совсем те эпитеты, которых ждали организаторы турнира. Что они хотели услышать, так это публичное признание того, что заключительная часть главного еврокубка получилась отличной.
УЕФА очень гордится удачным решением по завершению прерванного из-за пандемии сезона, и эта гордость совсем не беспочвенна.
Укороченный формат с единственным матчем на выбывание, проходящем на нейтральном поле – действительно хорошая идея, а организовано всё было на высочайшем уровне. Для телезрителя картинка, сопровождаемая колоритным интершумом, оказалась весьма привлекательной.
На волне этого успеха стало формироваться мнение, что такой формат необходимо внедрить в календарь на постоянной основе. Почему бы не организовать по окончании сезона регулярный турнир на выбывание, сделав что-то вроде мини-мундиаля?
В нём предполагается участие основных членов УЕФА, что сделает турнир своего рода ежегодным ЕВРО. В УЕФА предполагают, что спрос на проведение настолько потенциально выгодного мероприятия будет огромным и принесёт соответствующую прибыль.
Давая интервью по окончании финала, Александер Чеферин не только согласился, что сокращённый формат прошёл проверку боем, но и утверждал, что таким образом удалось добиться более зрелищного футбола. Игра на нейтральном поле и необходимость решать все вопросы в единственном матче вынудит команды играть с уклоном в атаку и сведёт к нулю актуальность оборонительной тактики, считает президент УЕФА.
Чеферин полагает, что если убрать двухматчевые противостояния, футбол мгновенно станет открытым и атакующим. И почему бы не устраивать под занавес сезона карнавал? Если найдётся место в календаре, то, возможно, это будет шаг вперёд?
Однако этот ход мыслей не учитывает ту часть игры, которую Эррера отметил как самую важную: фанатов.
К примеру, если все матчи Лиги Чемпионов, начиная с четвертьфинальной стадии, будут проводиться в одном городе, как можно будет там разместить болельщиков восьми клубов, каждый из которых рассчитывает на пребывание вплоть до финала?
На чемпионатах мира матчи проводятся по всей стране, но в Европе практически нет городов, способных в одиночку справиться с таким огромным наплывом болельщиков. Мегаполисы типа Парижа и Лондона могли бы, но другие европейские города не готовы к принятию восьми больших групп болельщиков различных клубов, разгуливающих по узким улочкам.
Кроме того, если попросить фанатов клубов, часто принимающих участие в заключительных стадиях Лиги Чемпионов, назвать наиболее запомнившиеся им международные матчи, абсолютно точно самые высокие места в этом списке займут ответные встречи в плей-офф.
Болельщики «Ливерпуля» с улыбкой вспомнят о прошлогоднем безумном полуфинале ЛЧ, где «красные» добыли путёвку в финал, отыгравшись на «Энфилде» в противостоянии с «Барселоной» после поражения в первом матче со счётом 0:3.
Поклонники «Тоттенхэма» с таким же энтузиазмом упомянут о другом полуфинале того же розыгрыша и невероятном камбэке в ответной встрече с «Аяксом».
А фанаты «МЮ» даже 21 год спустя не устают вспоминать второй полуфинальный матч с «Ювентусом» в 1999 году, считая эту игру лучшим примером стойкости команды, выигравшей требл в том сезоне (тогда «Юнайтед» после ничьей 1:1 на «Олд Траффорд» отыгрался с 0:2 в Турине и победил 3:2 - прим. пер.).
Ни один из этих легендарных камбэков не случился бы, если бы противостояния состояли из одной встречи.
Достаточно вспомнить все эти матчи, чтобы предположить, что Чеферин ошибается в оценке одноматчевых противостояний как раскрывающих игру.
Напротив, поражение в первой встрече рождает необходимость дать в ответном матче мощный ответ. Когда проигрываешь, единственное, что тебе остаётся – то атаковать.
Таким образом, текущее поражение по результатам двух встреч – само по себе противоядие от оборонительного футбола. И если всё получается, если удаётся вырвать победу, когда поражение уже неминуемо, именно тогда рождаются великие истории. Это то, что любят болельщики, и за что они платят деньги.
Перефразируя Эрреру, можно сказать, что для нас, поклонников футбола, игра без ответных матчей стала неполноценной.