Уже середина сезона, и именно сейчас решается судьба чемпионства. Вернее, судьба чемпиона. По потерянным очкам "Ювентус" отстает от "Милана" на семь баллов, но в случае поражения в гостевом матче отрыв станет слишком серьезным, учитывая форму команды Пиоли.
"Милан" – единственная команда из топ-5 европейских лиг, не потерпевшая ни одного поражения в чемпионате. При этом даже по меркам Серии А текущего розыгрыша оборона россонери вряд ли может считаться самой надежной: они пропускают больше одного мяча в среднем за матч, уступая по этому показателю все тому же "Юве", а также "Наполи" и "Вероне".
Статистика ожидаемых пропущенных мячей и вовсе говорит нам о том, что "Милан" позволяет у своих ворот больше, чем в итоге влетает в сетку Доннаруммы – 16 пропущенных при 19,32 xGA. К чему это? "Ювентус" едет в гости к лидеру сезона в Италии, но явно не к команде с самой надежной обороной.
Подкрепить уверенность туринцев, если, конечно, не смотреть на таблицу, может отсутствие в составе соперника Ибрагимовича и двух важных хавбеков – все еще лечащегося от травмы Беннасера и его сменщика Тонали, который схватил удаление в прошлом туре.
Из-за ранней красной карточки в матче против "Беневенто" Стефано Пиоли пришлось перекраивать среднюю линию, выпуская вместо атакующего полузащитника Браима Диаса боснийца Раде Крунича, чуть более нацеленного на разрушение. В итоге Крунич, который провел на поле час, отдал меньше передач, чем удаленный на 33-й минуте Тонали. Зато совершил пару перехватов и фолов.
Предполагалось, что Пиоли придется поставить боснийского хавбека в основу против "Ювентуса", как это было против "Лацио", где тот заменял Кессье и в целом не испортил картины. По крайней мере, эта связка в опорной зоне в текущих условиях виделась единственно возможной. Но стало известно, что Крунич, как и атакующий полузащитник Ребич, заразился коронавирусом. Ситуация не самая радостная, фактически штаб "Милана" остается с одним хавбеком, способным действовать как разрушитель в центре поля.
В любом случае главной силой "Милана" будут атакующая тройка под нападающим и фулбеки. Правда, из-за заражения будет "разбита" пара Ребич-Эрнандес на левом фланге, которая уже организовала девять голов для партнеров в этой Серии А, а в среднем у них суммарно более 5 ключевых передач за 90 минут. Справа же стоит ожидать дуэт Калабрия-Диас. Правый защитник в целом проводит сезон без критических сбоев с точки зрения игры в обороне, действуя при этом как антипод Эрнандеса – реже ходит в атаку и в основном формирует сзади тройку защитников.
Кадровые проблемы "Милана" – шанс для "Ювентуса", который также понес потери из-за коронавируса, лишившись на время Сандро и, что еще важнее, Куадрадо. По-прежнему не будет доступен Мората. Но "Юве" в матче с "Удинезе" 3 января (победа 4:1) показал, что может взламывать одну из лучших оборон в Италии (без шуток, у черно-белых 13,87 xGA, это второй показатель в Серии А, хотя пропущен 21 мяч) и без испанца.
Андреа Пирло, наконец, осознал, что строить игру в атаке вокруг Кулусевски еще рано, причем как для самого тренера, так и для игрока. Швед все чаще начинает матчи на лавке, а основной в последние недели стала тройка хавбеков Бентанкур-Рэмзи-Маккенни, к которым в зависимости от схемы добавляется либо кто-то из вингбеков, либо при формации 4-4-2 Кьеза, который эффективнее шведа в подыгрыше (три ассиста против нуля у Деяна).
Вопрос в том, какую схему выберет Пирло для матча с обескровленным "Миланом". Идеального рецепта нет, но, если учесть проблемы соперника в центре поля, мы можем увидеть у "Ювентуса" схему 3-5-2, где правый фланг будет отдан более оборонительному фулбеку (ему придется сдерживать Эрнандеса), по ситуации образующему четверку в защите, а противоположную бровку займет атакующий латераль, например, Кьеза, который может играть на любом из флангов.
Это будет третий матч команд на "Сан-Сиро" за 12 месяцев, и предыдущие два не были успешными для "Ювентуса", хотя в одном из них туринцы вели 2:0, хотя миланцы перевернули игру тремя голами за шесть минут в середине второго тайма. Вероятно, именно тогда, в июле, в сложной концовке сложного сезона, "Милан" поверил в себя: команда Пиоли с того самого момента не проигрывает в чемпионате вообще никому.