«Астон Вилла» остановила «Сити», «Арсенал» догнал лидера

«Сити» приехал в Бирмингем с семью победами в семи турах и ощущением, что чемпионская гонка уже превращается в их личную прогулку. Хватило шести минут, чтобы это ощущение треснуло. Марк Гехи неудачно принял мяч у своей штрафной, Джон Макгинн мгновенно им завладел и отдал Джексону, который хладнокровно перебросил Доннарумму — 1:0.

«Сити» ответил не сразу, но ответил по-чемпионски: во втором тайме Холанд поднялся выше всех и головой замкнул подачу с фланга — 1:1, девятый гол норвежца в АПЛ. Показалось, что сейчас гости дожмут: Зион Судзуки в воротах «Виллы» творил что-то невероятное, отражая удары Ндиайе, Шерки и Хусанова, а в одном эпизоде мяч после выстрела Гвардиола попал в перекладину. Но на 60-й минуте всё решил один рывок: Ибрагим Мбайе убежал по правому флангу и прострелил в штрафную, Джексон пробил с ходу — мяч проскочил под Доннаруммой. 2:1, и «Вилла Парк» взорвался.

«Арсенал» же играл вечером, уже зная, что осечка «Сити» открыла дверь. Без Саки, который выбыл на длительный срок из-за травмы бедра, «канониры» не стали изобретать велосипед — сделали то, что умеют лучше всего. На седьмой минуте угловой от Эдегора закончился сутолокой в штрафной «Эвертона», и Эзри Конса с близкого расстояния протолкнул мяч в сетку — первый гол за «Арсенал» после перехода из «Виллы». На 68-й Габриэл Магальяйнс в свой 200-й матч в АПЛ головой замкнул подачу Бена Уайта — 2:0. «Эвертон» остался девятым, «Арсенал» — вторым, но с абсолютно теми же 21 очками, что и «Сити».

«Сити» проиграл из-за двух эпизодов, которые чемпионская команда обычно не допускает: ошибка Гехи в начале и «легкий гол» Доннаруммы в середине второго тайма. Мареска после матча сказал, что его команда «заслуживала большего» и «создала достаточно моментов» — и это будет правдой по игре, но неправдой по счёту. В АПЛ «заслуживать» не считается. Считается только то, что в таблице.

Для «Арсенала» эта победа важна не столько счётом, сколько контекстом. Команда вышла без главного флангового футболиста, на фоне выезда в Мюнхен и ничьей с «Баварией» в Лиге Чемпионов, и всё равно сделала о, что должна была: не позволила себе оступиться, когда конкурент потерял очки. Артета после матча хвалил «менталитет» Консы и Габриэла. «Арсенал» в этом сезоне забивает меньше с игры, чем в прошлом, и зависимость от стандартов растёт. Но когда они приносят такие голы, это перестаёт быть слабостью и становится оружием. Чемпионская кампания подтвердит.

Гонка только началась, и впереди ещё 30 туров, но сигнал отправлен обоим: «Сити» не непобедим, а «Арсенал» не собирается отваливаться. И следующий тур не даст передышки: «Арсеналу» играть с «Челси», «Сити» — с «Борнмутом». Если «Вилла» обыграла лидера, то почему кто-то другой не может сделать то же самое?