Арсен Венгер не будет баллотироваться на пост президента ФИФА
Бывший главный тренер «Арсенала», а ныне руководитель отдела глобального развития футбола ФИФА, рассматривал возможность выдвинуть свою кандидатуру против Джанни Инфантино, но в итоге отказался от участия в выборах. По данным The Times, высокопоставленные представители ФИФА встречались с Венгером и убеждали его не участвовать в выборах. УЕФА, который видел в 77-летнем французе главного оппозиционного кандидата, теперь вынужден срочно искать альтернативу. Крайний срок подачи заявок — 18 ноября, сами выборы пройдут 18 марта 2027 года в Марокко.
Решение Венгера — не спонтанное. По информации L'Équipe, француз «серьёзно колебался» между выдвижением и отказом от борьбы с Инфантино. В итоге он пришёл к выводу, что сама должность президента ФИФА «далека от футбола», и это стало решающим аргументом. Источник The Times добавляет ещё один слой: представители ФИФА напрямую встречались с Венгером и убеждали его не участвовать в выборах. Формально Венгер остаётся частью структуры ФИФА — он занимает пост руководителя отдела глобального развития с 2019 года. И этот конфликт интересов, похоже, сыграл против него: человек, который должен развивать футбол в глобальном масштабе, оказался в положении, где его же работодатель просит не претендовать на высшую должность в организации.
УЕФА, который активно искал кандидата, способного составить конкуренцию Инфантино, теперь оказался в цейтноте. По данным СМИ, у европейской организации осталось «всего четыре дня», чтобы поддержать другого претендента до истечения срока подачи заявок. На данный момент, помимо Инфантино, о своём участии заявили только президент Японской футбольной ассоциации Кодзо Ташима и бывший защитник «Тоттенхэма» Рамон Вега. В окружении Инфантино, вероятно, выдохнули: Венгер был самым «тяжёлым» и авторитетным потенциальным соперником, и его отказ снимает главную угрозу для действующего президента.
Отказ Венгера — иллюстрация того, как работает власть в ФИФА. Человек, которого УЕФА видел главным оппозиционером, работает внутри системы, которую должен был бы возглавить. И когда он задумался о вызове, с ним «встретились и убедили». Формулировка The Times мягкая, но суть жёсткая: структура Инфантино умеет гасить недовольство. Венгер — часть ФИФА, и это в итоге определило его решение. Возможно, он и сам понял, что не сможет быть «внешним» кандидатом, оставаясь «внутренним» функционером.
Для Инфантино это победа, но не безусловная. УЕФА уже показал, что готов искать альтернативу, и если европейская организация найдёт харизматичного и «чистого» кандидата вне структур ФИФА, выборы могут стать не формальностью. Пока что таким кандидатом называют Дэвида Бекхэма, но это скорее слух, чем реальный план. Время уходит: до 18 ноября УЕФА должен определиться. Если альтернативы не будет, Инфантино переизберётся без реальной борьбы, и тогда разговоры о «непрозрачности» ФИФА получат ещё одно подтверждение. Венгер отказался. Но вопрос, который он своим отказом поставил, остался: может ли вообще человек, работающий в ФИФА, бросить вызов ФИФА? Пока что ответ — нет.