The Guardian, The Times и Sky Sports написали 19 октября, что положение француза находится под серьёзным контролем после поражения от «Брайтона» со счётом 0:5. Официального заявления клуба о будущем тренера нет, поэтому речь идёт о данных журналистов, а не о принятом кадровом решении.
После семи туров «Пэлас» пропустил 17 голов — это худший показатель в АПЛ. В дерби с «Брайтоном» команда получила три мяча за первые десять минут, а за несколько дней до этого уступила «Лиону» 2:3 в Лиге Европы. На вопрос, дадут ли ему время всё исправить, Саж ответил коротко: «Я не знаю». Такая формулировка усилила разговоры об отставке, хотя ближайшие матчи с «Бешикташем» и «Ньюкаслом» он, по данным британской прессы, должен провести у бровки.
Проблема связана с подходом наставника из Франции. Саж поднял линию обороны по сравнению с моделью Оливера Гласнера и хотел получить быстрых центральных защитников после продажи Максанса Лакруа в «Челси». Клубу не удалось подписать Крислена Матсиму. Переход Хоэля Ордоньеса сорвался после медосмотра, поэтому в аренду пришли Аксель Дисаси и молодой Хонест Аханор. Первого ценят прежде всего за силовую игру.
Травмы Чади Риада и Такэхиро Томиясу, а также дисквалификация Дисаси мешали тренеру наиграть постоянную тройку защитников. Этот контекст объясняет часть провалов, но 17 пропущенных мячей всё равно требуют реакции. Самый реалистичный шаг на ближайшие недели — опустить линию на несколько метров и сократить расстояния между крайними и центральными защитниками. Сажу придётся пожертвовать частью агрессии, иначе быстрые соперники продолжат получать пространство за спинами его игроков.