«Брайтон» обыграл «Манчестер Сити» со счётом 1:0 и впервые в своей истории выиграл на «Этихаде»
«Брайтон» вышел на «Этихад» через три дня после того, как проиграл здесь же «Сити» в Кубке лиги по пенальти, ведя в счёте дважды по ходу матча. Аяри и Льюис Данк тогда не забили свои попытки в серии. Возвращение на тот же стадион с тем же соперником могло стать психологической ловушкой. Вместо этого оно стало актом возмездия.
Гол получился простым и оттого ещё более обидным для «Сити». На 11-й минуте Диего Гомес прострелил с правого фланга, Матеус Нунес не смог прервать передачу, мяч срикошетил от Максима де Кёйпера прямо на Аяри, и швед с близкого расстояния протолкнул его в сетку. «Сити» владел мячом 61% времени и нанёс втрое больше ударов, но Барт Вербрюгген провёл матч своей жизни: семь сейвов, включая удары Илимана Ндиайе (дважды в каркас), Эрлинга Холанда с угла и Нунеса. Льюис Данк и Лука Вушкович просто съели Холанда в штрафной — норвежец впервые за 10 матчей ушёл с поля без гола. На 66-й минуте у «Брайтона» был шанс удвоить преимущество, но де Кёйпер с острого угла пробил выше.
«Сити» после перерыва выпустил Раяна Шерки и Энцо Фернандеса, Мареска менял схему, но «Брайтон» сознательно отдал территорию и убивал игру на контратаках. Финал — 1:0, и «Этихад» впервые в истории АПЛ аплодировал гостям.
«Сити» нанёс 21 удар и впервые за 25 матчей АПЛ остался без гола, сообщает Reuters. Одна эта цифра легко вводит в заблуждение: хозяева долго давили, однако «Брайтон» заставлял их завершать атаки из неудобных положений, защищал центр большим количеством игроков и не позволял серии подач превратиться в поток чистых моментов. Вратарь Барт Вербрюгген провёл сильный матч, а крайние защитники гостей редко открывали внутренний коридор одновременно.
Хюрцелер описал компромисс: «У нас не было столько фаз владения, сколько мы хотели. В некоторых моментах пришлось страдать, но у нас были отличный вратарь и отличная готовность защищаться вместе». В разговоре с клубным сайтом «Брайтона» тренер также подчеркнул, что команда продолжала искать второй гол и не переходила к пассивной обороне сразу после перерыва.
Эта победа важна не только потому, что она первая. Важно то, как «Брайтон» её добыл. Команда Фабиана Хюрцелера не просто «вытерпела» давление «Сити» — она его спровоцировала. Хюрцелер отдал мяч, но не пространство: «Брайтон» компактно перекрывал центр, заставлял «Сити» катать мяч по флангам и ждал ошибки. И она пришла. Это осознанный план, который сработал против одной из лучших атакующих команд Европы.
«Брайтон» в этом сезоне уже обыграл «Арсенал» и теперь — «Сити». С 19 очками после девяти туров команда идёт третьей и отстаёт от вершины на два балла. Это лучший старт в истории клуба в высшем дивизионе. И если «Брайтон» сохранит эту организацию и эту злость, разговоры о топ-4 перестанут быть смелыми прогнозами.
Для «Сити» же картина тревожная. Второе поражение подряд в АПЛ, 10 пропущенных мячей за девять туров — больше, чем у «Лидса» и «Брентфорда». Мареска после матча наверняка скажет, что команда «создала достаточно моментов», и это будет правдой. Но в АПЛ «создал» не считается. «Сити» потерял очки там, где раньше не терял, и позволил «Арсеналу» вернуться в гонку. Если «горожане» не исправят оборону, разговоры о титуле очень быстро сменятся разговорами о том, кто будет бороться за второе место.