Клуб подтвердил диагноз после обследования 26 октября. Эспарт получил травму в столкновении во время домашнего поражения от «Реала» со счетом 1:2 и покинул поле в первом тайме.
Сначала это выглядело как обычное повреждение, но обследование в понедельник показало худший сценарий: повреждение синдесмоза, то есть связочного соединения между костями голени и стопы. Такие травмы почти всегда требуют длительного восстановления, и клуб осторожно оценил срок в «примерно семь недель».
Если восстановление пройдет по объявленному графику, защитник вернется лишь во второй половине декабря и пропустит значительную часть осеннего отрезка Ла Лиги и Лиги Чемпионов.
Для Эспарта это особенно обидно, потому что он только начал свой прорывной сезон. Воспитанник «Ла Масии» провёл девять матчей во всех турнирах, забил два мяча и отдал две голевые передачи, играя в основном на позиции левого защитника, но также закрывая правый фланг и опорную зону. Флик доверял ему с первых туров, и именно универсальность Эспарта позволяла «Барселоне» сохранять структуру при ротации. Теперь этой опции нет.
Проблема в том, что Эспарт — не единственная потеря в обороне. Клуб уже подтвердил, что Андреас Кристенсен, Жюль Кунде и Эрик Гарсия продолжают восстанавливаться после травм, а в атаке недоступны Дани Ольмо и Руни Барджи. Флик остаётся с тем, что есть: Бальде, который только вернулся после собственного повреждения, и молодёжь, которую приходится бросать в огонь. Впереди у «Барселоны» — «Алавес» 31 октября, затем Лига чемпионов с «Астон Виллой», «Сабахом» и «Манчестер Сити», а 8 ноября — выезд к «Атлетико». Именно в этих матчах глубина состава и определит, удержится ли команда на вершине.
Травма пришла после непростой недели, за которую каталонцы уступили «ПСЖ» в Лиге Чемпионов и «Реалу» в класико. Флик теперь решает две связанные задачи: чинит правый фланг обороны и возвращает команде свежесть после плотного календаря.
«Барселона» лидирует в Ла Лиге с 27 очками, но преимущество над «Атлетико» сократилось до двух баллов, а «Реал» отстаёт на три. Поражение в Класико уже показало, что команда Флика не всегда справляется с давлением, а теперь к этому добавляется кадровая яма в обороне. Эспарт не был «звездой» в привычном смысле, но он был тем самым игроком, который закрывал сразу несколько позиций и позволял тренеру варьировать схему без потери качества. Его отсутствие может ударить по всей структуре: придётся либо менять расстановку, либо надеяться, что Бальде выдержит нагрузку, а кто-то из молодых не дрогнет.