Майкл Кэррик сообщил, что Карлос Балеба пропустит несколько недель из-за травмы задней поверхности бедра, полученной 3 ноября в матче с «Ромой». Полузащитник не восстановится к окончанию ноябрьской паузы на игры сборных
Встреча с «Ромой» закончилась победой «Юнайтед» 3:2, но Балеба ушёл с поля на 51-й минуте — вместо него вышел Юри Тилеманс. Сразу после матча Кэррик был осторожен: «Пока у меня нет новостей по Карлосу, это его задняя поверхность бедра. Нужно оценить, как всё будет выглядеть, но поначалу это не выглядело хорошо». Позже стало ясно, что речь идёт о неделях, а не о днях.
Для 22-летнего камерунца это паршивый момент. «Юнайтед» заплатил за него «Брайтону» около €76 млн, но в АПЛ он провёл 177 минут — три матча, ноль голов, ноль передач. Он приехал в клуб, который сам не понимает, как играть. И выпадает как раз тогда, когда Кэррику нужны варианты.
Потому что вариантов мало. После девяти туров «Юнайтед» — 17-й. Семь очков, одна победа. На «Олд Траффорд» уже протестуют, в прессе обсуждают будущее Кэррика, а впереди «Астон Вилла», «Ливерпуль» на «Энфилде» и «Брентфорд». Балеба не сыграет как минимум в части матчей из этого списка.
Сама травма не объясняет, почему «Юнайтед» так плох. Она показывает другое: клуб купил дорогого опорника, ещё не встроил его в игру и уже потерял. Кэррик теряет не столько основного игрока, сколько глубину, которой и так мало.
Самое красноречивое число в этой истории — 177 минут. За такие деньги «Юнайтед» покупал игрока под текущий результат. Пока результат — 17-е место, а становившийся важным футболист средней линии — в лазарете.