Кажется, Вирджил Ван Дейк доволен своим долгожданным переходом в «Ливерпуль», равно как и все те, кто приложил руку к рекордной сделке размером в 75 миллионов фунтов.

Вряд ли «Саутгемптон» испытывал большое желание расставаться с игроком, хотя последние полсезона в клубе прекрасно понимали, что переход скорее является делом времени, и идеально справились с задачей по получению максимальной выгоды от трансфера.

Летом «Ливерпуль» предлагал за голландца 60 миллионов фунтов, что также является довольно внушительной суммой, однако «Саутгемптон» обвинил «красных» в ведении несанкционированных переговоров с игроком, показав себя настоящим блюстителем моральных ценностей. Впрочем, даже несмотря на возникший скандал, в результате «Ливерпуль» провернул лучшую сделку, которую только можно себе представить, ведь казалось, что им уже не удастся заполучить защитника «святых».

Безусловно, «Ливерпуль» переплатил за игрока, но этим трансфером он убивает сразу двух зайцев. Во-первых, «Ливерпулю» нужен был центральный защитник. В этом сезоне оборона «красных» неоднократно становилась объектом насмешек, в особенности на фоне великолепной атакующей четверки команды.

Во-вторых, «Ливерпуль» должен был завершить этот трансфер, поскольку они столкнулись с конкуренцией в борьбе за голландца со стороны «Манчестер Сити» и «Челси» и в связи с этим действовали смело и решительно. Одно дело заплатить 35 миллионов фунтов за Алекса Окслейд-Чемберлена и только потом думать, каким образом он может вписаться в состав команды. Однако начало новой эры на «Энфилде» – совсем другой вопрос. Если Ван Дейк сумеет стать оплотом новой обороны «Ливерпуля», то «красные» дадут достойный отпор всем критикам, которые считают, что их команда недостаточно укомплектована.

Последним элементом комплектации состава для Юргена Клоппа, вероятно, должен стать новый голкипер: в последнее время ходят слухи о том, что на замену находящемуся под шквалом критики Симону Миньоле «Ливерпуль» может купить вратаря ПСЖ Кевина Траппа. Однако если по итогам второй половины чемпионата «красные» хотят стать лучшей командой Англии после «Сити», то с покупкой голкипера следует поторопиться.

В идеале «Ливерпуль» хотел бы успешно выступить в Лиге Чемпионов и уже затем вернуться к проблеме, связанной с переходом Филипе Коутиньо в «Барселону». В клубе понимают, что «великолепная четверка» не может существовать вечно – к примеру, Садьо Мане все чаще остается на скамейке запасных, и, учитывая определенную схожесть ситуаций Коутиньо и Ван Дейка, для Клоппа это может быть единственный шанс «зажечь» в европейском турнире, прежде чем перейти к разрешению трудностей, касающихся игроков передней линии команды. Если им удастся сохранить Коутиньо до лета – а в качестве наглядного пособия по удержанию игроков в команде они могут использовать пример «Саутгемптона» и Ван Дейка – и при этом улучшить игру в обороне, то у них появятся отличные шансы в Лиге Чемпионов.

В Премьер-Лиге уже все решено, а в 1/8 финала Лиги чемпионов в соперники «красным» достался «Порту», и «Ливерпуль» может позволить себе сделать ставку именно на европейский турнир. Клопп уже доходил до финала Лиги Чемпионов с дортмундской «Боруссией» в 2013 году. Тогда «шмели» на «Уэмбли» уступили «Баварии», и, вероятно, Клопп все еще чувствует, что у него еще остались незаконченные дела в этом соревновании. Кроме того, в первом сезоне под руководством немецкого специалиста «Ливерпуль» проиграл в финале Лиге Европы «Севилье».

В той игре мерсисайдцы открыли счет, однако затем трижды пропустили во втором тайме, и нечто подобное продолжает время от времени происходить с «красными». От Брендана Роджерса Клоппу досталась команда с очевидными изъянами в защите, однако к удивлению поклонников «красных», немецкий специалист вовсе не спешил с устранением существующих проблем. Теперь он, наконец, занялся этим вопросом, и если в «Челси» или «Манчестер Сити» Ван Дейку вовсе не было гарантировано место в основе, то в «Ливерпуле» он вне всяких сомнений будет ключевым игроком линии обороны и, наконец, позволит искоренить недостаток команды, сдерживающий ее игровое развитие.

Будучи игроком «Селтика» и «Саутгемптона», Ван Дейк продемонстрировал свою способность быть лидером обороны, хотя его дебютный матч в составе «красных» отнюдь не сулит легкую прогулку, поскольку впервые он сможет выйти на поле в футболке «Ливерпуля» в мерсисайдском дерби – в матче Кубка Англии против «Эвертона».

От него очень многого ждут, что отчасти связано с длительностью трансферной саги и рекордной суммой в мировом футболе, выплаченной за защитника. В случае если «Ливерпуль» продолжит пропускать глупые, необязательные голы – а это вполне может произойти, поскольку общий рисунок игры в обороне команды сразу не поменяется – давление на Ван Дейка резко возрастет. Один игрок не может сходу решить все проблемы команды в защите, даже если это самый дорогой защитник в истории футбола.

Но не будем забегать слишком далеко вперед. Это только начало. Самое главное то, что болельщики «Ливерпуля», наконец, убедились в том, что главному тренеру команды есть дело до их обеспокоенности игрой команды в защите, в связи с чем они вполне могут ожидать дальнейших приобретений. Пока остается неясным такая щедрость Fenway Sports Group – возможно, все дело в Рождестве, хотя не исключено, что владельцы клуба уже тратят средства, которые планируют выручить с продажи Коутиньо. Как бы то ни было, этого трансфера хотели практически все.

Даже «Саутгемптон», который далеко не в первый раз поставляет игроков «Ливерпулю», теперь может позволить себе определенные траты. Зимнее трансферное окно еще даже не открыто, а новый рекорд уже установлен. А ведь можно было предположить, что в сезоне, когда имя будущего чемпиона, по-видимому, также известно еще до открытия трансферного окна, январь пройдет совершенно спокойно для большинства команд. Но пока мы наблюдаем противоположную картину.