В целом, подобные решения применялись все чаще по ходу первого тайма, и нередко все заканчивалось более удачными навесами в штрафную, однако Алли и Кейн, дежурившие в ожидании мяча, после первой минуты, когда форварду удалось пробить мячом в защитника, так за стартовые полчаса футбольного снаряда в штрафной и не коснулись. В отличие от Уокера и Эирксена, которые единственные, пожалуй, старались обострять игру, комбинируя между собой на границах площади и даже внутри нее.
Первый тайм не был зрелищным, какие бы до этого не демонстрировали результаты противники. Это больше напоминало борьбу противоположных стратегий, в которых было место творчеству, но настолько немного, насколько вам позволяет выпрямить ноги в салоне эконом-класса лайнер региональных авиалиний. И вот для разнообразия Таунсенд меняется местами в этом салоне с Заа, а Алли отходит вглубь поля, словно караулит очередь в уборную. Все это немногим оживляло ситуацию во время полета, но большинство пассажиров либо дремали, либо одним глазком посматривали в сторону стюардесс, надеясь, что вот-вот принесут курицу с рисом.
Именно центральных игроков полузащиты первыми посадил на лавку Почеттино. Хавбеки Дембеле и Ваньяма, де-факто проиграв борьбу за важный участок поля оппонентам, уступили место Сону и Сиссоко. Это, конечно же, привело к некоторым изменениям в первоначальной расстановке игроков. Схема 3-4-2-1 сменилась на 4-1-4-1, в которой свежие футболисты расположились на позициях инсайдов, не ограничиваясь действиями на бровках и смещаясь в центр. Лишним центральным защитником оказался Дайер, который был выдвинут вперед в качестве единственного опорника, а Алли и Эриксен располагались либо рядом с ним, либо чуть выше, в зависимости от ситуации.
Тем временем Эллардайс жевал жвачку и покачивал головой - в борьбе с Кейном, неудачно приземлившись на газон, травму получил Сахо, и "Кристал Пэлас" лишился второго центрбека за 4 дня. Француза уводили вшестером на носилках, а в игру готовился вступить 35-летний Дэмьен Дилэйни. Именно его вытеснил из состава прибывший в аренду Сахо, и в своих последних пяти матчах ирландец провел на поле чуть более 70 минут суммарно.
Сменив расстановку, гости заметно прибавили в давлении на границах штрафной, но по-прежнему последним пасом был банальный наброс к вратарской. С адресатами "орлы" работали плотно, и за четверть часа "Тоттенхэму" удалось нанести три удара, все в исполнении Алли - лишь один пришелся в створ.
При этом мяч перестал держаться у хозяев хотя бы так, как это было до перерыва - с 32% владение мячом снизилось до 27%. Наверстать эту видимую глазу погрешность вызвался Йоан Кабай, сменивший Макартура. К тому же, последний после ухода дуэта Ваньямы и Дембеле словно остался безработным и перестал быть по-настоящему полезен на поле, хотя его уход, наверное, даже на таком фоне оказался ошибкой.
Так или иначе, чтобы Кабай раздавал передачи, он должен был получить их сам. Дайер действовал с французом плотно в центре поля, не давая свободно принимать мяч, а отборы и перехваты на уровне тех, что наблюдались днями ранее на "Энфилде" в его исполнении, отсутствовали.