Ошибка «Ньюкасла» заключалась в том, как ни странно, что команда словно была окрылена после забитого мяча. Гости стали форсировать темп: во второй половине матча они выдали 125 передач вперед против 119 в первой, причем почти половина из этих 125 пришлись на стартовую 20-минутку тайма. Любопытно: лишь один пас был, что называется, под удар, и это в общем-то демонстрирует качество продвижения мяча.
В результате «Челси» стал получать больше пространства, что, как известно, фатально для противников лондонской команды. «Синие» тут же стали создавать моменты: сначала Педро нанес два удара (0,18 xG суммарно), затем забил Виллиан (0,04 xG).
Получив необходимое пространство, «Челси» стал активнее развивать атаки через центр. Именно из центральной зоны Азар отдал голевую на Виллиана, наверное, впервые в матче сыграв так, как от него требовало амплуа ложной девятки.
И здесь начинается самое важное. Во время первого тайма известный журналист Кристоф Терро поделился следующей статистикой:
- Азар в роли ложной девятки: 12 касаний;
- Азар стал смещаться налево: 17 касаний за 15 минут, 63% выполнения передач.
Игра бельгийца на острие – один из основных знаков того, что «Челси» стагнирует прежде всего идейно. Кто-то скажет, что итальянский тренер лондонцев планомерно подводил команду к тому состоянию, когда он сможет в полной мере включить неаполитанский Саррибол с ложной девяткой в лице вингера. Но Азар не умеет и не любит, как пишут в прессе, играть эту роль. Ему не хватает прыти и габаритов, чтобы бороться за длинные мячи и отскоки. Он может смещаться, но эти смещения работают далеко не всегда. Как правило, выглядят они так, будто Эдену просто хочется потрогать мяч.
Сарри оказался в тяжелой ситуации с нападающими: Мората потерял всяческие кондиции, Жиру доигрывает контракт, и делать его футболистом старта сейчас не очень выгодно с футбольной точки зрения. При этом итальянский специалист не успел до конца перестроить «Челси» на собственный лад, иначе Азар был бы в гораздо большей степени вовлечен в игру. Тот факт, что Эден по-прежнему не готов играть форварда, особенно учитывая специфику амплуа в системе Сарри, лишь подтверждает тезис.
Стратегия итальянского специалиста основана на игре низом, но «Челси» побеждает за счет длинных забросов Луиза. При этом клуб, судя по всему, готовится отпускать бразильца летом. Непонятны последствия, особенно если не найдется другой защитник со схожим набором качеств.
Прививание футбола Сарри приостановилось, и пока не очень ясно, за счет чего итальянский специалист будет развивать свои идеи в лондонском коллективе.
Если бы Бенитес не стал форсировать темп во втором тайме, «синим» было бы гораздо сложнее. Более того, впоследствии Рафа оказался еще и непоследователен в заменах: после выхода Хадсон-Одои у хозяев он предпочел освежить его фланг выходом Манкильо и Мерфи, вместо того чтобы закрепить повысившийся темп дополнительными опциями наверху.
Останься Бенитес в рамках своей первоначальной системы, «Челси» мог и не выиграть. Не выиграть третий подряд домашний матч в АПЛ.
На данный момент команда занимает четвертое место в АПЛ с 47 очками и владеет 6-очковым отрывом перед «Арсеналом» и набравшим темп «Юнайтед». Тем не менее, расслабляться не приходится. Возможно, «Челси» вступает в самую интересную часть сезона. Именно в ней должен произойти либо окончательный перелом в сторону пресловутого Саррибола, либо полное его отторжение.
«Ньюкасл» же по итогам тура оказался на 18 месте с 18 очками. Впереди у команды два домашних матча: против «Кардиффа» и «Манчестер Сити». Первый будет особенно важен, учитывая, что разрыв между командами составляет лишь 1 очко.
«Ньюкасл» борется за выживание, «Челси» пытается найти свой футбол. Такова повестка для этих команд на ближайшее время.